Solárne pohony ponúkajú alternatívu k tradičným pohonom vozidiel, pričom sa využíva voľne dostupná, lacná a hlavne obnoviteľná slnečná energia. V porovnaní s minulosťou je účinnosť dnešných solárnych článkov oveľa väčšia. Tieto pohony majú význam hlavne v oblastiach s vysokou intenzitou slnečného žiarenia. Stále sú však závislé na akumulátoroch, ktoré zaťažujú životné prostredie a majú obmedzenú životnosť. Budúcnosť využitia priameho slnečného pohonu pre cestné vozidlá dnešného typu je veľmi nepravdepodobné práve z dôvodu nestability slnečného žiarenia.